Wo Störche Ehrenbürger sind

So auch der im Jahr 2005 gekürte Ort Belozem im Süden Bulgariens. Am 22. Mai feiert die 5.000-Seelengemeinde bereits zum vierten Mal in Folge seit der Auszeichnung ein Fest zu Ehren der schwarz-weißen Großvögel. Die Akzeptanz vor Ort ist groß. So wird das Storchenfest vom Bürgermeister von Belozem, von EuroNatur-Partner Green Balkans, von der Gemeindeverwaltung der Stadt Rakovsky sowie von lokalen Wirtschaftsunternehmen organisiert und unterstützt. Das Storchenfest wertet den kleinen Ort weiter auf und verschafft Belozem nationale sowie internationale Aufmerksamkeit: Unter anderem sollen mit dem bulgarischen Vizepräsidenten und dem Umweltminister wichtige Staatsmänner bei den Feierlichkeiten vertreten sein. Ziel der Veranstaltung ist es, den Storchen- und Lebensraumschutz in Europa weiter voranzutreiben.

Die Tradition macht außerdem auf die Bedeutung von Belozem als lohnendes Ziel für Naturtouristen aufmerksam. Große Teile der Gemeinde befinden sich in den Überschwemmungsflächen der Maritsa, des größten inländischen Flusses Bulgariens. Hier herrschen noch paradiesische Bedingungen für Weißstörche und viele andere Arten: Extensiv bewirtschaftete Feuchtwiesen, Weiden und Reisfelder liefern reichlich Nahrung. Ein großer Teil der Flächen ist als Natura-2000-Gebiet ausgewiesen. Allein auf dem Schulgebäude von Belozem beziehen jedes Jahr 14 Storchenpaare Quartier.

Mit der Auszeichnung der "Europäischen Storchendörfer" will EuroNatur positive Ansätze im Storchenschutz stärken. Bislang wurden zehn europäische Gemeinden geehrt. Vom 18. bis 21. Juni 2009 feiert die Initiative ihr 15-jähriges Jubiläum. Dazu trifft sich das Netzwerk der Europäischen Storchendörfer im Naturpark Lonjsko Polje in den Save-Auen. Mit Cigoc hat EuroNatur hier im Jahr 1994 das erste Storchendorf ausgezeichnet.

Informationen zu allen Storchendörfern von 1994-2008 (pdf-Datei 434 kb)

Link zu EuroNatur-Partner Green Balkans

Mehr zum Naturpark Lonjsko Polje